Portrait – L’agility, une histoire de famille

Après dix années passées dans le Finistère, Vanessa Ménard s’est installée avec sa famille, il y a maintenant onze ans sur la commune des Bois d’Anjou. Passionnée par les chiens et compétitrice en Agility depuis plus de 20 ans, elle partage son enthousiasme avec ses trois enfants âgés de 11 à 16 ans. Maéna, la cadette, a même eu l’honneur de représenter la France au championnat du monde d’Agility junior au Portugal cet été. Nous sommes allés à leur rencontre…

En quoi consiste votre activité ?

Je suis éducateur canin sur la commune de Fontaine-Guérin à « Funny School – Éducation Canine – Agility ».
Mon cœur de métier est l’accompagnement personnalisé des familles et de leurs chiens, depuis l’éducation du chiot jusqu’à la gestion de problématiques plus complexes comme la réactivité.

Votre activité se limite-t-elle à l’agility ?

Je propose aussi des balades éducatives en petit groupe sur la commune et aux alentours. L’Agility n’est qu’une partie de mon activité mais tient une place importante. Il est difficile de le pratiquer sans une base d’éducation solide et une bonne écoute du chien. Pour moi, c’est avant tout une passion que je cultive depuis plus de vingt ans en compétition et que j’aime transmettre.

Un chien doit-il avoir des aptitudes particulières pour pratiquer l’agility ?

Oui, certaines races ne sont pas adaptées, notamment les grands molossoïdes alors que d’autres (comme les chiens de berger) sont plus prédisposés. Dans un souci de bien-être animal, il est déconseillé de pratiquer l’activité avec des chiens en surpoids. Le chien doit être athlétique pour pouvoir répéter les enchaînements de sauts.

Est-ce que vous partagez votre passion avec tous les membres de la famille ? ou avec un membre en particulier ? 

Toute la famille a, à un moment ou à un autre, participé aux compétitions d’Agility. Mon conjoint a même atteint trois finales nationales il y a une quinzaine d’années, et moi-même j’ai eu la chance de décrocher plusieurs sélections, dont une belle 4ème place cette année au championnat de France en Normandie.
Nos deux aînés ont aussi concouru, mais aujourd’hui c’est surtout avec Maéna, notre plus jeune fille de 11 ans, que je partage cette passion. Elle a remporté cette année le championnat de France Junior U12 (moins de 12 ans) dans deux catégories. Elle s’est aussi qualifiée en équipe de France junior et a eu l’honneur de représenter la France au championnat du monde d’Agility junior au Portugal, où elle est revenue avec une superbe 3ème place.

Combien de temps consacre-t-elle à la préparation de ces compétitions ? est-ce qu’elle envisage de poursuivre les compétitions ? 

Maéna s’entraîne chaque semaine depuis ses 7 ans. En 2026, elle changera de niveau et passera en U15 (moins de 15 ans). Elle conduira Outside en compétition, avec l’ambition de se qualifier de nouveau en équipe de France pour participer aux championnats du monde en Allemagne. De mon côté, je compte débuter la compétition avec Suki, notre jeune kelpie.

Pour conclure, quel message souhaiteriez-vous transmettre aux propriétaires de chiens présents sur le territoire ? 

Aujourd’hui, le chien est un véritable membre de nos familles. J’ai à cœur d’accompagner les familles pour qu’ils partagent des moments privilégiés avec leur compagnon, que ce soit à travers l’Agility, des balades éducatives ou d’autres activités ludiques.
L’Agility reste pour moi une passion de longue date, mais aussi une belle aventure familiale et une source de complicité avec nos chiens, qui nous le rendent si bien. J’invite toutes celles et ceux qui aiment les chiens à venir découvrir et partager cet univers passionnant.